Ghimbirul - cum îl folosesc și ce beneficii are
Ghimbirul, cunoscut științific sub denumirea de Zingiber officinale, are origini în sudul Asiei, în special în China și India. Este menționat în texte vechi de peste 5000 de ani, unde era apreciat pentru proprietățile sale medicinale și culinare. În medicina tradițională chineză și ayurvedică, ghimbirul este utilizat pentru a trata diverse afecțiuni, de la indigestie, răceli, dureri de cap, alopecie, greață. În India, ghimbirul este cunoscut sub denumirea de vishwabhesaj, însemnând medicament cu spectru larg.
Scurtă istorie a ghimbirului
Ghimbirul, cu aroma sa picantă și gustul intens, nu este doar o rădăcină în bucătăria noastră, ci și un personaj central într-o istorie îndelungată și fascinantă. De la originile sale în Asia la călătoria sa pe traseul Comerțului cu Mătăsuri și apoi în toate bucătăriile lumii, ghimbirul a lăsat o amprentă distinctă asupra culturilor și tradițiilor.În timpul Antichității, ghimbirul a devenit o marfă valoroasă pe Drumul Mătăsii, un vechi traseu comercial care lega Asia de Europa. Comercianții apreciau ghimbirul pentru calitățile sale de conservare a alimentelor, dar și pentru virtuțile sale terapeutice. Această cale de schimb a dus la răspândirea ghimbirului în întreaga lume și la integrarea sa în diverse culturi culinare.
Ghimbirul a devenit popular în Grecia și Roma antice, fiind apreciat atât pentru aromele sale, cât și pentru beneficiile sale pentru sănătate. Acest condiment vindecător a ajuns în Europa în secolul IX. În Evul Mediu, ghimbirul era un ingredient de bază în medicina tradițională europeană, fiind folosit pentru a trata diverse afecțiuni, inclusiv răul de mișcare și disconfortul gastric. În secolul XI, ghimbirul a devenit atât de popular (îndeosebi în Anglia), încât era folosit la masă ca sarea, era presărat asupra oricăror bucate, dar și băuturi. Așa s-a inventat berea cu ghimbir, dar și turta dulce, în engleză gingerbread.
Cu timpul, ghimbirul a devenit o componentă esențială în bucătăriile din întreaga lume. De la bucatele asiatice picante la deserturile europene și băuturile tropicale, ghimbirul și-a găsit un loc special în gastronomia globală. Astăzi, este utilizat nu doar pentru aroma sa distinctivă, ci și pentru beneficiile sale pentru sănătate.
Beneficii pentru Sănătate:
· Proprietăți Antiinflamatorii:
Ghimbirul este cunoscut pentru abilitatea sa de a reduce inflamația în organism, fiind util în tratarea afecțiunilor inflamatorii precum artrita (un grup de cercetători de la Universitatea din Miami a concluzionat că, după 6 săptămâni de consum de extract de ghimbir, pacienții participanți la studiu au avut mai puține dureri și au luat mai puține medicamente analgezice).
· Efecte Antiemetice:
Cercetările au analizat eficacitatea ghimbirului în reducerea senzației de greață la gravide în primul trimestru de sarcină, a răului de mișcare asociat călătoriilor, la grețurile post-operatorii sau cauzate de anestezie și la greața care apare la 24 ore după o ședință de chimioterapie.
· Proprietăți Antioxidante:
Cercetările s-au concentrat pe conținutul de antioxidanți al ghimbirului și modul în care aceștia pot contribui la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ.
· Proprietăți Antimicrobiene:
Ghimbirul a fost investigat pentru potențialul său de a avea efecte antimicrobiene, putând ajuta în lupta împotriva anumitor infecții.
· Beneficii pentru Sistemul Digestiv:
Ghimbirul a fost studiat pentru influența sa asupra sistemului digestiv, inclusiv în tratarea indigestiei și a problemelor digestive. Astfel, acesta reduce timpul de golire al stomacului (o golire prea lentă a stomacului produce arsuri, flatulență, balonare, râgâit).
· Efecte asupra Metabolismului și Greutății:
Unele studii au investigat posibilele efecte ale ghimbirului asupra metabolismului și gestionării greutății corporale.
· Beneficii Cardiovasculare:
S-au efectuat cercetări pentru a evalua modul în care ghimbirul poate influența sănătatea cardiovasculară, inclusiv în ceea ce privește reducerea nivelului de colesterol LDL și a tensiunii arteriale, dar duce și la creșterea colesterolului bun HDL.
Ghimbirul reduce lipirea trombocitelor ce pot forma cheaguri care pot bloca arterele, principala cauză a atacurilor de cord și cerebrale.
· Potențial Anti-Cancerigen:
Zerumbona, un extract de ghimbir a fost studiat ca remediu pentru cancer la plămâni, sân, prostată, vezica urinară, rinichi, pancreas și ovarian. Zerumbona activează genele care conduc la moartea celulelor canceroase, de asemenea zerumbona previne pierderea calciului din oase la animalele bolnave de cancer la sân. Cercetătorii au publicat un articol în Cancer Research, unde constată că zerumbona poate inhiba o genă care are rol în metastază. Aceste studii referitoare la potențialul anti-cancerigen al extractului de ghimbir au fost făcute pe animale și încă nu sunt replicate pe oameni.
· Combate migrenele:
Ghimbirul este o alternativă fără efecte secundare în tratamentul durerilor de cap, fiind folosit în terapia Gelstat sub formă de supliment împreună cu iarbă-moale.
· Ajută pacienții cu astm:
130 mg de supliment cu extract de ghimbir luat timp de trei luni a îmbunătățit simptomele pentru 30 de adulți cu forme ușoare și moderate de astm ce au luat parte la un studiu efectuat în Marea Britanie.
Contraindicații:
- Interacțiuni Medicamentoase: Persoanele care iau medicamente anticoagulante sau care suferă de probleme de coagulare ar trebui să consulte un medic înainte de a consuma cantități mari de ghimbir.
- Probleme Digestive: Consumul excesiv de ghimbir poate duce la disconfort gastric în unele cazuri, fiind contraindicat persoanelor care suferă de gastrită, ulcer gastric sau duodenal.
Moduri de utilizare:
Ceai de Ghimbir:
Se Infuzează rizomul de ghimbir în apă fierbinte pentru a crea un ceai revigorant și antiinflamator.
Suc de Ghimbir:
Extrage sucul proaspăt de ghimbir și amestecă-l cu apă pentru a obține o băutură răcoritoare și sănătoasă.
Bere cu ghimbir:
Jamaica produce o băutură răcoritoare carbogazoasă cu ghimbir, numită bere cu ghimbir; la fel în Insulele Bermude este cunoscută propria marcă Baritts, care este consumată fie goală, fie în amestec cu rom. Francezii produc un lichior cu ghimbir numit Canton. În Thailanda e popular Khing sot, o băutură răcoritoare preparată din ulei de ghimbir.
În Yemen, cafeaua este condimentată cu pudră de ghimbir.
Ghimbir în Bucătărie:
Ghimbirul este precum ceapa și usturoiul în bucătăria indiană, chinezească, coreeana, thailandeză, indoneziană și vietnameză, unde e folosit mai mult la mâncăruri decât la deserturi.
Ulei volatil de ghimbir:
Se folosește în unguente sau creme, atât la adulți, cât și la copii, pentru masaj abdominal în tratamentul unor tulburări gastrointestinale, dar și pentru colicii copiilor, sindromul premenstrual, celulită, pierderea libidoului.
Cum trebuie cumpărat ghimbirul?
Ghimbirul este un rizom noduros, partea subterană a tulpinii, nu a rădăcinii plantei Zingiber officinale. Acest rizom mai este numit și mână. Ghimbirul poate fi găsit integral, feliat, tocat, cristalizat sau pudră.Dacă vrei să cumperi ghimbir proaspăt, caută rizomii fermi și umflați, fără zbârcituri (dacă are zbârcituri este vechi). Ghimbirul proapăt este maro deschis, cu o ușoară tentă roz și cu noduli galbeni-verzui.
Ghimbirul își datorează gustul intens gingerolilor pe care îi conține. Jumătate din tot ghimbirul din lume este produs în India, în orașele Calicut și Colchin, cel de Cochin fiind considerat superior. Potrivit marilor bucătari, cel mai bun ghimbir pentru gătit este cel cultivat în Jamaica. Cel cultivat în Nigeria și Sierra Leone este cel mai picant.
Decojit și ținut la frigider în pungi ermetic închise, ghimbirul proaspăt ține circa două săptămâni. Ține mult timp tăiat bucățele și congelat, dar trebuie adus la temperatura camerei înainte de folosire.
Ghimbirul măcinat nu are aceeași aromă ca cel proaspăt, dar își păstrează gustul picant și aroma intacte.
Ghimbirul conservat și cel cristalizat sunt procesate cu zahăr, iar gustul lor picant variază. Pot fi păstrate într-un loc uscat și răcoros timp de un an.
Cum poți crește ghimbir acasă
Taie o bucată de 5 cm din ghimbirul proaspăt pe care l-ai cumpărat și pune-o într-un ghiveci cu sol nisipos, cum este cel de cactuși. Udă-l din când în când, ca să menții pământul ușor umezit. Rădăcina va începe să crească în 4-5 săptămâni. Când ai nevoie de ghimbir, scoate rădăcina și taie o bucățică din ea. Restul va continua să crească.
Rețetă de Chai masala – 4 porții
Cunoscută sub numele de chai, această băutură se vinde în întraga Indie, dar a câștigat și o bine-meritată reputație internațională.
Ingrediente chai masala:
½ linguriță semințe de cardamomun baton de scorțișoară
4 boabe de piper alb
¼ linguriță de semințe de fenicul
2 căni de lapte (de care preferi)
½ linguriță ghimbir măcinat
2 căni de apă
4 lingurițe de ceai negru
Preparare chai masala:
1. Prăjește uscat semințele de cardamom, fenicul, piper și scorțișoara într-o tigaie încinsă ca să-și elibereze aromele. Lasă-le la răcit pe o farfurie, apoi râșnește-le fin.2. Separat, fierbe laptele și adaugă condimentele măcinate și ghimbirul.
3. Fierbe apa în alt ibric și prepară ceaiul negru, infuzându-l aproximativ 3 minute.
4. Toarnă ceaiul în amestecul de lapte cu condimente și lasă-l un minut
Ghimbirul este o poveste încântătoare a călătoriilor și schimburilor culturale care au avut loc de-a lungul secolelor. De la utilizările sale medicinale în vechile civilizații la prezența sa în mâncăruri și băuturi din toate colțurile lumii, ghimbirul continuă să fie o sursă de inspirație și bogăție culturală.
Acest condiment plin de istorie merită cu siguranță să fie celebrat în fiecare bucătărie.